- ¿Cómo valora el comienzo del Any Borja y las perspectivas que presenta el año?
-Creo que el Any Borja ha nacido con potencia, con una serie de conciertos y actividades culturales de todo tipo importante, hasta tal punto, que estamos un poco sorprendidos del eco que está teniendo en la ciudad. Cualquier cosa que hagamos alrededor de los Borja genera un gran interés en todos los ámbitos de la sociedad. Hay que estar contentos, porque por una parte la gente está conociendo un sector importante de su patrimonio histórico-cultural, tienen interés en ello y encima quedarán una serie de hitos importantes para el futuro que permitirán una mejor comercialización turística de la ciudad en base a algo tan importante como Los Borja o también  el tema de los Clásicos.
-Los hoteleros señalan que no notan que haya más interés turístico hacia Gandia con motivo del Any Borja. ¿Se ha fallado tal vez en la promoción exterior del evento?
-Sí. Puedo compartir eso. Creo que es necesaria una mejor promoción exterior. Se ha hecho y seguiremos haciéndola. Ahora estamos bien encaminados, pero tampoco pensemos, de entrada, que el tema de la promoción exterior nos traerá mucha más gente de fuera. éste es un largo camino y es una inversión al menos a medio plazo. Se notará en los momentos turísticos más importantes, no durante todo el año. Tenemos capacidad de atraer, y así se está produciendo, aunque no a gran escala, un turismo que no hemos tenido antes. Se trata del turismo interior valenciano, de las comarcas de alrededor o de otras del País Valencià que vienen a Gandia por cualquier motivo: religiosos, culturales o comerciales. La ciudad suena por todas partes y la tienen como un destino a visitar. Creo que debemos insistir más en la promoción exterior de cara a ligar Gandia como ciudad Borja y a determinados acontecimientos culturales que se están produciendo y se generarán.
Este año tendremos un Bus Turístico y, se han generado nuevos espacios como el Espai de les Emocions, la restauración del Palau Ducal o el futuro Museu de les Clarisses que multiplicarán la oferta.

EL CRUCERO

-¿Qué opina de la polémica que ha generado el crucero de los Borja?
-Creo que son cosas diferentes. El crucero por una parte es un gran embajador de la ciudad en los lugares que visitará. Y, de hecho, especialmente en Italia, vamos a aprovecharlo para hacer reuniones con touroperadores y agencias de viaje para que Gandia sea más conocida como ciudad de los Borja. T Barcelona exactamente igual, así como en Madrid, aunque no la visitemos en el crucero. Además, participamos en muchas ferias vendiendo el tema. Tiene mucho eco el año jubilar, que Gandia es un destino no sólo de sol y playa, sino calificado por otros valores como son las rutas, las comarcas vecinas o la propia visita a la ciudad, que ofrece una multiplicidad de aspectos que hasta ahora no se comercializaban desde el punto turístico como es el propio comercio.
Pero hay otra cosa muy importante, que es que mucha gente de Gandia tendrá la oportunidad de hacer el recorrido de ida y vuelta, como hicieron los Borja, a Roma. Y de alguna forma la gente identifique la gran expansión mediterránea que hizo la Corona de Aragón, entre ellos los Borja y los clásicos, y el mejor vendedor de la propia ciudad es el ciudadano que se la cree. El que se enorgullece de su historia y cultura y que piensa que es algo que se puede vender, de manera coherente, agradable, como algo que tiene valor. En demasiadas ocasiones el turismo ha estado disociado de la propia sociedad.
-Se ha dicho que el crucero debería ser a la inversa, de Roma a Gandia..
-Ya nos gustaría, pero pienso que es un poco demagógico porque el crucero va a Roma y vuelve de allí aquí. Lo que no tenemos nosotros es un puerto para cruceros de estas dimensiones. Gandia, desgraciadamente, no tiene la capacidad ni el atractivo suficiente para los grandes cruceros internacionales. Sí que continuamos planteando la posibilidad de que pequeños cruceros puedan venir y tener una mayor conexión con las Islas Baleares, aunque es complicado porque nuestro puerto tiene unas condiciones concretas.

EL COMERCIO

-¿Cómo ve las divergencias entre los comerciantes gandienses en el seno de la Unió de Comerciants?
-El comercio, como todos los sectores productivos de la ciudad, está sufriendo de una manera fuerte la crisis. Nuestra obligación es generar las bases para estar en primera línea de salida cuando la situación mejore. Acabamos de iniciar una campaña en radio y televisión, que pronto se presentará en Gandia para el conjunto de las Comarcas Centrales, que sigue la línea de promoción exterior. Me preocupa la falta de liderazgo del sector comercial gandiense. No veo con buenos ojos, porque yo fui de los que se empeñó en sacar adelante la Unió de Comerciants, que no haya una cierta armonía del sector. Sobre todo por cuestiones ajenas a la propia defensa de los intereses comerciales. Es necesario un mayor grado de madurez para entender que cuando uno está en una asociación,  la prioridad es la defensa los intereses del comercio y aprovechar los recursos disponibles, en este caso básicamente del Ayuntamiento, para desarrollar políticas activas de comercio.
El comercio necesita dinamización, actividades que atraigan a la gente pero, especialmente, modernización, formación, introducción de nuevas tecnologías y nuevos planteamientos comerciales que lo hagan más atractivo y pueda llegar, especialmente el del centro de la ciudad, a un público más joven, que en este momento está eligiendo prioritariamente las grandes superficies.
-¿Y la polémica con las cuentas del Centre Històric Comercial?
-Es otro punto de preocupación. El Ayuntamiento ha jugado a una total transparencia y claridad respecto al tema, algo que no ha sido bien visto por todas las asociaciones comerciales. No podemos dejar de ver con preocupación que, sea mejor o peor la gestión, atendiendo que el gran mostrador comercial de Gandia y gran atractivo comercial es el Centre Històric, ampliándolo hasta el Prado, no tenga la capacidad financiera, ni de gestión que debería para lanzar, en la medida de lo posible y a pesar de la crisis, el comercio del centro de la ciudad.
A principios de legislatura planteamos un Plan de Saneamiento que no fue aceptado, al menos por parte de la directiva. Mientras estén las deudas que se generaron entre 2003 y 2006 difícilmente pueden cumplir el papel que les corresponde como asociación comercial más relevante del comercio local. Es preocupante, desde el momento que cerramos, a raíz de la Auditoría, un acuerdo de saneamiento del Centre Històric Comercial, que se metan por en medio terceras personas que dicen que va a saldarse la deuda a través del antiguo presidente de la asociación comercial. Llevamos ya mucho tiempo para que un tema simple se solucione y lo vemos con preocupación. No es sólo que un señor pague una deuda que considere tenía la obligación de pagar, sino que se están parando unas ayudas públicas para elegir otras privadas que no sabemos realmente qué final tendrá. Hace tres años no se llegó a ningún acuerdo y hemos perdido este tiempo para tener una solvencia que no se ha tenido. No entendemos por qué no se liquida y se informa con claridad.

PROYECTOS

¿Qué proyectos tiene como prioritarios en su departamento?
-En este momento es continuar con la línea que nos trazamos. Cada vez más lo que está ocurriendo es que no podemos separar el sistema de formación-ocupación, el de la promoción de la ciudad, con sectores como el comercial, turístico o de restauración. Cada vez más todo es un pack. Por eso intentamos vender en conjunto el destino Gandia, como se hizo en Fitur este año, con toda su multiplicidad y complejidad.
El V Centenario, desde el punto de vista de la promoción económica, es importante. Estamos a punto de cerrar un acuerdo con RENFE, de larga distancia, para la promoción de Gandia, y otro con el área de Cercanías, para seguir con la misma línea.
Está ahí la campaña de difusión exterior de la ciudad, especialmente en las Comarcas Centrales Valencianas, con las ferias a las que asistimos y vendiendo Gandia como ciudad Borja, no sólo como sol y playa. Desde el punto de vista comercial es evidente el esfuerzo del gobierno por el urbanismo comercial. Vamos a tener al final de un periodo de crisis multiplicada por dos el área peatonal con una gran calidad urbanística  para que el Centre Històric pueda lanzarse a vender, no sólo el comercio sino también los pequeños restaurantes que han aparecido por el centro de la ciudad, la Ruta dels Clàssics, la Ruta dels Borja y la Ruta Gastronòmica de 1/3 de historia. Vamos a entrar en una línea de mejora de la señalítica de la ciudad tanto desde el punto de vista turístico como comercial y la accesibilidad. La conclusión de los aparcamientos y facilitar a los comerciantes que puedan ofrecer párking gratuito a sus clientes son medidas importantes. Hemos planteado a FAES el interés de llegar a un acuerdo global para redistribuir las ayudas que el Ayuntamiento da a las asociaciones empresariales de forma que se incentivara más la economía productiva de la ciudad. Si pudiera haber un gran acuerdo para que las ayudas fueran mayores y los empresarios colaborarán en ello. Hace poco presentamos el éxito que está teniendo la creación de nuevas empresas y con las Universidades, en concreto con la UPV se ha gestado el CRAI y ahora vendrá el edificio Innova, junto a la sede del Instituto Oceanográfico Español y el Centro Nacional de Humedales, y la nueva sede de la Universitat de València que servirán para incentivar el turismo de congresos y seminarios, etc. Y el Tranvía vendrá a ayudar a que los turistas se desplacen al comercio de ciudad.

COMARCAS CENTRALES

- ¿Tiene sentido todavía el proyecto de las Comarcas Centrales?
- Sigo pensando que es imprescindible. El departamento plantea la difusión del Any Borja en la zona porque es el área de influencia clara desde el punto de vista comercial y queremos que sea desde el punto de vista turístico. Debería reflexionarse que nuestro gran municipio es la Safor y que lo que nombrábamos comarca hace 40 ó 50 años son las Comarcas Centrales. Si considerásemos la Safor como un sólo municipio temas como las infraestructuras, los polígonos o la movilidad comarcal tendrían otra solución.